肝臟是人體代謝的中心環(huán)節(jié)，其功能涉及面廣泛，生化代謝極其復(fù)雜，被形象比喻為"人體化工廠"。當(dāng)發(fā)生肝衰竭時，肝細(xì)胞大塊或亞大塊壞死，肝組織嚴(yán)重破壞，殘存肝細(xì)胞難以維持正常肝臟功能。而在肝硬化基礎(chǔ)上發(fā)生肝衰竭時，病情則更為嚴(yán)重，病死率高且無特效藥物治療。因此，如何替代和恢復(fù)肝臟功能一直是醫(yī)學(xué)界圍繞該病種的研究方向。目前，人工肝技術(shù)是有效的肝功能替代療法，其機理簡單講，就是將病人的血液通過體外裝置循環(huán)，去除血液中的有害物質(zhì)并補充人體需要的有益成分后再輸回到病人體內(nèi)，這種方式可暫時替代肝臟的解毒功能，以為患者贏得更多的生存機會。