雙相情感障礙發(fā)生的時候，一部分患者存在誘發(fā)因素。遭到了包工頭的坑騙，個體的心理在短時間內受到了強烈的沖擊，往往會誘發(fā)抑郁發(fā)作或躁狂發(fā)作。特別是對一些青少年而言，由于心理發(fā)育不夠成熟，情緒的調節(jié)能力差，看待問題的視野局限，更易造成情緒應激，誘發(fā)心境障礙：抑郁或躁狂的出現。

除了上面的心理因素之外，某些軀體疾病可以成為雙相情感障礙的誘發(fā)因素。比如長期患有糖尿病或腦血管病，也是雙相情感障礙發(fā)病的一個危險因素。這些慢性的軀體疾病患者，由于腦內某些化學物質濃度的改變，容易出現抑郁發(fā)作，偶爾也可出現躁狂發(fā)作。而病人的心理調節(jié)能力受軀體疾病的影響而削弱，在出現抑郁發(fā)作之后，如果治療不恰當，或者受到其他心理因素的影響，容易發(fā)生轉相，即轉變?yōu)樵昕癜l(fā)作。這樣就形成了雙相情感障礙。

此外，有些傳統(tǒng)的藥物，如丙咪嗪，以及其他三環(huán)類抗抑郁藥，本身也有轉成躁狂的風險。當然，更多見的情況是，患者長期患有抑郁，由于治療不規(guī)范，過早地減藥停藥，或遭遇壓力性生活事件，甚至沒有任何明確的可見的原因或誘因，而出現躁狂發(fā)作。躁狂可以是跟隨在抑郁之后出現，也可以出現在抑郁緩解之后的正常時期?；蛘呋颊咦畛醣憩F為躁狂，同樣由于上述原因而轉變?yōu)橐钟?。不論誰先誰后，都診斷為雙相情感障礙。

雙相情感障礙的抑郁發(fā)作和躁狂發(fā)作，與單純的抑郁癥和躁狂癥相比，癥狀基本都是一樣的。抑郁發(fā)作的時候，患者出現情緒低落，這種低落更多的是指心境的低落，也就是說情緒的背景、基調、底色是灰暗的，陰沉的，而不是指一時一地的情緒反應?；颊呓洺ｓw驗委屈、難過、傷心、失落等感覺。在這種心境低落的基礎上，患者較前興趣明顯減少或缺乏，愉快感降低，曾經喜歡的東西也提不起興趣，有位老板這樣描述自己抑郁時候的感受，“我們公司那個月的營業(yè)額，創(chuàng)造了成立20年以來最高的收入，100多萬呢，可我看著財務點完錢，就鎖保險柜里了，一點高興的感覺都沒有?！? 此外，抑郁的患者還會覺得精力不濟，萎靡不振，身體象抽空了一樣。行動不如從前靈敏利落，而變得遲緩被動。不愿出門，不愛見人。病人對自己的評價較低，覺得自己各方面都不如別人，容易自責、自卑、內疚，一個女病人在抑郁的時候曾說，“我臉上的雀斑怎么這么難看啊!”而同樣是這個病人，躁狂的時候卻覺得自己“美得象娘娘似的”。思維也變得遲緩，病人會覺得腦子轉的慢，變笨了，或變空了。對于問話，反應明顯遲鈍。抑郁較重的病人會出現輕生的念頭。很多名人，如張國榮，就是抑郁較重的時候自殺的。此外，病人的睡眠也會出現問題，如入睡困難、多夢、易醒等，最常見最有特征的表現是早醒，病人常常較以往提前醒來兩到三個小時。醒后會不由自主地回憶很多不開心不愉快的往事，心情更加糟糕。食欲和性欲在抑郁的時候也比較低。有的病人會出現體重明顯減輕。

躁狂發(fā)作的時候，與抑郁截然相反。《武林外傳》中佟掌柜吃了千年人參之后的表現，就符合躁狂發(fā)作的特點。躁狂患者情緒高漲，或不穩(wěn)定、容易激惹。常常表現為興奮話多，聯想加快，病人自覺腦子非常好用，說話風趣詼諧。有位躁狂的學生受到老師的批評后，班長來勸說，對他說了句“理解萬歲”，病人立刻說，“對，理解萬歲，我就是萬歲(皇上)”，逗得周圍的人大笑。有的病人會自我評價過高甚至夸大，有位老工人在躁狂初期聲稱自己有幾十萬的存款，待癥狀部分減輕后，則說有十幾萬的存款，癥狀完全緩解后，則不好意思地承認，家里就幾萬的存款，還是老伴拿著呢。躁狂的病人閑不住，愛做事，但由于注意力不集中，做事往往虎頭蛇尾。一個患者在病前可能是一個安靜內斂的人，可一旦躁狂發(fā)作，則會變得過分主動熱情，愛管閑事，愛說大話，亂花錢。有的病人會出現性欲亢進，表現舉止輕佻，與異性主動接觸?；蛘呦矚g講一些從前說不出口的黃色笑話或謎語。有女病人在發(fā)病的時候穿著性感暴露，而癥狀緩解之后，那些前衛(wèi)的衣服她怎么也不好意思再往身上穿。

對于雙相情感障礙的患者，治療上，除了使用相應的抗抑郁或抗躁狂的藥物以外，還要使用一些情感穩(wěn)定劑。比如碳酸鋰、丙戊酸鈉等藥物，以防止出現抑郁和躁狂之間的轉換。有的病人會在抑郁和躁狂之間快速地轉換，稱為雙相情感障礙快速循環(huán)型。這類病人則一定要使用充分劑量的情感穩(wěn)定劑。目前有些新型的抗精神病藥物，如奧氮平、利培酮、喹硫平等，也開始用于輔助治療雙相情感障礙。

需要指出的是，有些病人雖然診斷為雙相情感障礙，但常常以抑郁為主，或以躁狂為主，這樣的患者，其遠期療效相對較好。而有的雙相情感障礙患者，其情緒不是處于躁狂，就是處于抑郁的狀態(tài)。遇到一些刺激因素，就可能出現心境的搖擺。所以這個群體要學會避免所有的情緒刺激，既不能大喜，也不能大悲。“平平淡淡才是真”。

不論怎樣，得了雙相情感障礙，要將之視為心理疾病，而不要當作“想不開”、“性格內向、外向”等簡單的心理問題，要盡早到專業(yè)的精神衛(wèi)生機構去就診、治療。