桂枝具有發(fā)汗解表、溫通經(jīng)脈、助陽(yáng)化氣的功效,主要用于治療風(fēng)寒表證、寒凝血滯諸痛癥、痰飲蓄水證等疾病。桂枝的功效與作用主要有解肌發(fā)表、溫經(jīng)通脈、助陽(yáng)化氣、平?jīng)_降逆、散寒止痛五種。
1、解肌發(fā)表:
桂枝辛溫發(fā)散,能發(fā)汗解肌,對(duì)外感風(fēng)寒表證有顯著療效。其揮發(fā)油成分可擴(kuò)張毛細(xì)血管,促進(jìn)汗腺分泌,適用于惡寒發(fā)熱、頭痛身痛的風(fēng)寒感冒初期。常與麻黃配伍增強(qiáng)發(fā)汗力,或與白芍配伍調(diào)和營(yíng)衛(wèi),構(gòu)成桂枝湯的核心成分。
2、溫經(jīng)通脈:
桂枝能溫通十二經(jīng)脈,改善寒凝血瘀引起的痛經(jīng)、關(guān)節(jié)疼痛。所含桂皮醛可抑制血小板聚集,促進(jìn)局部血液循環(huán),對(duì)凍瘡、雷諾氏病等末梢循環(huán)障礙有效。臨床常與當(dāng)歸、川芎配伍治療寒性痛經(jīng),與附子同用緩解風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎冷痛。
3、助陽(yáng)化氣:
桂枝通過(guò)振奮心陽(yáng)改善心悸胸悶,其強(qiáng)心成分可增強(qiáng)心肌收縮力。對(duì)心陽(yáng)不足所致的心律失常、慢性心功能不全有輔助治療作用,常與甘草、龍骨等組成炙甘草湯。在五苓散中配伍茯苓、澤瀉,可促進(jìn)氣化功能消除水腫。
4、平?jīng)_降逆:
桂枝能平抑上逆之氣,緩解奔豚氣引起的腹部氣上沖胸癥狀。通過(guò)調(diào)節(jié)自主神經(jīng)功能,改善膈肌痙攣導(dǎo)致的呃逆,常與代赭石、半夏配伍治療胃氣上逆。對(duì)更年期綜合征出現(xiàn)的潮熱汗出也有調(diào)節(jié)作用。
5、散寒止痛:
桂枝對(duì)寒邪內(nèi)侵引起的脘腹冷痛、疝氣疼痛有溫散效果。其鎮(zhèn)痛機(jī)制與抑制前列腺素合成有關(guān),常與吳茱萸、生姜組成當(dāng)歸四逆湯治療凍瘡疼痛。外用桂枝煎湯熏洗可緩解寒性腰痛,但皮膚破損者禁用。
使用桂枝需注意體質(zhì)偏熱者慎用,陰虛火旺者忌服。日??膳湮樯⒋髼椉宀栾嬘酶纳剖帜_冰涼,但每日用量不宜超過(guò)10克。孕婦及月經(jīng)過(guò)多者應(yīng)避免使用,高血壓患者需在醫(yī)師指導(dǎo)下配伍降壓藥物。桂枝與赤芍、桃仁等活血藥同用時(shí),需監(jiān)測(cè)出血傾向。