3歲以上的孩子看起來不顯眼，但出現(xiàn)了重要的心理發(fā)育。首先，通過自己獨特的名字，孩子可以區(qū)分自己和別人。他(她)已經(jīng)有了初步獨立的自我。其次，通過成年人的灌輸，孩子可以區(qū)分男女，把自己放在男女范圍內(nèi)。這就是最初性別角色的形成，幾乎所有的孩子都能順利發(fā)展到這一步。

但是很多父母不知道或者忽視了這個步驟。因為在3歲到6歲之間，孩子在感情上一定會更加依賴父母。這時只能有四種可能：戀父、戀母、全戀或者都不戀。人們習(xí)慣上把這看作親情問題，如果孩子不依戀自己，許多人會以為是因為自己親得還不夠，于是加倍彌補。有些人認(rèn)為無所謂，特別是感情好的夫婦，經(jīng)常認(rèn)為孩子和誰都一樣。其實，這是孩子在進行性別角色方面的認(rèn)同。也就是說，既然孩子知道自己是男是女，也知道父親是男是女，那么男孩子就需要特別親近具有男性心理特征的父親，把父親當(dāng)作本性(整個男)的典型代表，從他那里學(xué)習(xí)男性特有的性格氣質(zhì)和行為神態(tài)，將來才能成為社會認(rèn)可的男性。同樣，女孩也需要親近女性化的母親，以便學(xué)會如何做女人。3歲到6歲的孩子不會去崇拜明星，他們唯有學(xué)習(xí)父親或母親，將來才不會變成"娘娘腔"或"假小子"。

理想的情況是，男孩和父親同意，女孩和母親同意。反過來容易形成孩子的“性身份障礙”，有可能發(fā)展成排斥和仇視異性，有可能形成同性戀的潛在內(nèi)因。如果孩子“不偏不倚”地依賴父母，那就不是好事。它表明，孩子弄不清應(yīng)該依戀誰、學(xué)習(xí)誰。這實際上跟孩子對父母都不依戀是一樣的，容易導(dǎo)致將來"性身份障礙"缺乏作為一個男人或女人應(yīng)有的自信、自愛和自律。這同樣可能造成"男不男，女不女"，帶來"性身份障礙"那樣的后果。

很多父母已經(jīng)注意到，不要給男孩穿花衣，不要讓女孩爬墻上的樹。但更重要的是，應(yīng)該積極地和同性的孩子一起玩，把交流和示范融合在一起玩。這是孩子"游戲期"性別角色培養(yǎng)的根本"秘訣"。父子共同“騎馬戰(zhàn)爭”，抓住螞蟻的母子一起裝飾娃娃，“跳房子”是有益的天倫之樂。父母過于自我封閉，或者只會買好東西，開發(fā)智力，是無法促進孩子的性別認(rèn)同的。由異性成員組成的單親家庭和夫妻不和的家庭，對孩子的成長極為不利，其重要原因是這樣的家庭不能很好地培養(yǎng)孩子的性別作用。